La cajetilla a 1,20 euros entra en el estanco

Los minicigarritos con filtro se convierten en una alternativa barata a los productos convencionales, con un crecimiento superior al 300% en los ocho primeros meses de 2010 y unos precios hasta 2,3 veces inferiores, gracias a una fiscalidad más baja.

Un nuevo fenómeno en el mercado de tabaco son los minicigarritos con filtro, que se comercializan bajo las marcas Coburn, Braniff, Rex, Amigos o Salsa. A diferencia de los cigarrillos clásicos, el papel que envuelve el producto no es blanco, sino de color marrón, y su sabor es más intenso. Pero estos productos se comercializan en cajetillas de veinte unidades semejantes a las de cigarrillos. Frente a esta fórmula, los consumidores se han volcado en este tipo de productos como sustitutivos de los clásicos.

Parte del secreto de su éxito es el precio, ya que es posible comprar una cajetilla de minicigarritos a partir de 1,20 euros, mientras que en los estancos la cajetilla de cigarrillos más barata cuesta 2,75 euros. Esta diferencia de precio de venta al público (PVP) se explica por la fiscalidad del tabaco.

Los cigarrillos clásicos soportan una carga fiscal del 78,1% sobre el precio de venta (una cajetilla que se vende a 2,75 euros paga al fisco 2,24 euros). Por su parte, los minicigarritos se encuadran legalmente en la categoría de puros y gozan de su misma fiscalidad equivalente al 29,75% sobre el PVP. Es decir, una marca que se vende a 1,20 euros paga de impuestos un total de 0,35 euros.

Con estas tarifas, las marcas más vendidas de minicigarritos se comercializan en una horquilla de precio de entre 1,20 y 1,50 euros. Este tipo de producto es demandado por fumadores habituales, tanto de cigarrillos rubios como negros; a quienes les gusta probar cosas nuevas y originales con una adecuada relación calidad-precio.

Quién es quién
El crecimiento de los minicigarritos viene apreciándose desde principios de 2009. Pegó un salto de enero a febrero, tras la subida de precios de los cigarrillos. Y otro, en marzo de este año, después de que el 27 de febrero, Altadis-Imperial Tobacco rebajara el precio de Coburn a un euro desde los 1,5 euros, al que se estaba vendiendo desde 2006. Con esta estrategia, la compañía pilotada por Dominic Brisby ha conseguido multiplicar por casi 30 veces las ventas de esta marca. El pasado 20 de agosto, la compañía subió el precio a 1,20 euros.

Según los datos del Comisionado para el Mercado de Tabacos, organismo dependiente del Ministerio de Economía, entre enero y agosto de este año, las ventas acumuladas de Coburn superan los 6,26 millones de cajetillas, frente a los 286.304 unidades del mismo periodo del año anterior.

De esta manera, Coburn ha conseguido hacerse un hueco en el mercado de cigarrillos (el Comisionado reconoce en su último informe del mes de agosto que estos cigarritos "se asimilan a los cigarrillos"). En la práctica, podría considerarse entre las primeras 30 marcas de cigarrillos con una cuota del 0,24%, por encima de una enseña como West.

En esta categoría de minicigarritos, operan otras marcas, como Silverado, de Comet, que se vende a 1,50 euros; Braniff, de Promo Tabacco (1,20 euros); Rex, de Japan Tobacco Internacional (2,5 euros); y Amigos de LP Promociones del Tabaco (1,5 euros). Todas estas marcas suman casi 7,6 millones de cajetillas, unas ventas superiores a Galoises Rubio o Chesterfield Naked, respectivamente.

Más margen
Para las tabaqueras, la comercialización de estos minicigarritos es un buen negocio a tenor del margen obtenido con estos productos. En el caso de Coburn, a 1,20 euros, el margen bruto para Altadis tras pagar impuestos y la comisión a los estanqueros (el 9% sobre el PVP) es de 0,735 euros por cajetilla de 20 unidades. De este precio, hay que descontar el coste de elaboración y de distribución. Por ejemplo, Fortuna, la marca más vendida de Altadis, con unas ventas en los ocho primeros meses del año de 253,3 millones de unidades con un precio de 3,40 euros, el margen bruto, también conocido en el sector como precio de cesión, es de 0,45 euros.

Fuentes del sector aclaran que, aunque el margen industrial es superior, el proceso de producción es más caro que el de los cigarrillos y recuerdan que los fabricantes tuvieron que hacer una inversión en maquinaria hace menos de diez años. Por todo ello, la diferencia en términos de margen neto entre ambos productos no es tan elevada.

Según el Comisionado para el Mercado de Tabacos, en los ocho primeros meses del año, las ventas de cigarrillos en unidades cayeron un 10,2%, hasta 2.462 millones de cajetillas. Parte de esta caída se explica por la menor afluencia de turistas y por otra parte, por el trasvase del consumo nacional a los cigarritos y al tabaco de liar, cuya demanda ha crecido un 20% en los ocho primeros meses del año.

El 1 de enero de 2011, fin del chollo
Este fenómeno de los cigarritos puede tener los días contados. El Gobierno ha introducido en el Anteproyecto de Ley de los Presupuestos una modificación sobre los requisitos que deben cumplir los productos calificados como cigarros y cigarritos, para ajustarse a los requerimientos de la nueva directiva de la Unión Europea. A partir de enero de 2011, no se permitirá la comercialización como cigarros o cigarritos de productos que no tengan capa natural.

Fuentes del sector explican que, con este cambio, los cigarritos mini tendrán que empezar a fabricarse y venderse con capa natural, lo que implicará un aumento de las tarifas, aunque aún no han cuantificado en qué medida. Sobre la mesa, está también que el Gobierno decida modificar finalmente los impuestos especiales del tabaco. Si eleva la fiscalidad de los cigarrillos y del tabaco de liar y deja sin tocar los cigarritos, los minis podrían seguir ganando cuota.

· CATEGORÍAS: El mercado de tabacos se divide en cuatro categorías: cigarrillos, cigarritos y cigarros (popularmente conocidos como puros), tabaco de liar y de pipa.

· VALOR: Hasta agosto de 2010, las ventas de tabaco suman 8.023 millones de euros, un 4,38% más que en 2009, aunque en volumen la comercialización retrocede.

· PRECIO: El crecimiento de las ventas en valor se explica por el alza de los precios en enero (la clásica actualización de principios de año) y junio (la incorporación del IVA).

· IMPUESTOS: La recaudación por impuestos especiales del tabaco sumó 5.297 millones de euros hasta agosto, un 5,17% más. El precio medio de la cajetilla es de 3,26 euros.

· MARCAS: Las marcas de cigarrillos más vendidas son, en este orden, Marlboro, Winston, Fortuna, Chesterfield, Ducados Negro, L&M, Ducados Rubio, Camel, Lucky Strike y Nobel.

· LOS OTROS PRODUCTOS: Los productos alternativos a los cigarrillos con un precio más barato están en ebullición. Es el caso de los minicigarritos y del tabaco de liar, que ganan adeptos.
Fuente y autor: .Elizalde/expansion