Portugal se rinde y solicita un rescate financiero a sus socios de la eurozona

Horas antes, los bancos lusos consideraban urgente la ayuda externa, mientras que el Gobierno la rechazaba. Sócrates: "He cambiado de decisión por el bien del país".

Finalmente, la realidad acabó imponiéndose a la negación de los hechos. El primer ministro portugués en funciones, José Sócrates, compareció ayer en público para anunciar que su país ha solicitado el rescate financiero de la UE.
Poco antes, su ministro de Finanzas, Fernando Teixeira dos Santos, había reconocido que era "necesario" que el país recurriera a ese agarradero de emergencia.

Han sido quince días en los que el Gobierno en funciones de Portugal ha tratado de evitar lo que era un secreto a voces: la crisis de la deuda iba a acarrear ayuda del exterior. Desde que Sócrates perdiera la votación en el Congreso de su plan de ajuste, impuesto por Bruselas, la cuenta atrás había comenzado. El mandatario portugués había abjurado de esta posibilidad, que no le ha quedado otro remedio que solicitar. De hecho, ayer por la tarde fuentes oficiales lusas seguían rechazando este escenario.

A las ocho de la noche, hora portuguesa, Sócrates comparecía ante la nación para anunciar que había cambiado de decisión y pedido auxilio a la UE "por el bien del país" y empujado por el progresivo encarecimiento de la deuda lusa. La emisión realizada ayer se colocó a un interés de 5,11% y 5,9% --a 5 y 12 meses, respectivamente y frente al 2,98 % y 4,33 % de las emisiones anteriores--. En la víspera la deuda a cinco años superó la barrera psicológica del 10%.

En opinión del primer ministro dimisionario, este factor suponía una "amenaza para la economía del país" y alimentaba una debilidad financiera "sin precedentes" Además, añadió que la cantidad del rescate sería concretada en un corto plazo de tiempo.

En Bruselas ya le han puesto cifras a este programa: 75.000 millones de euros, según admitió el primer ministro luxemburgués y presidente del Eurogrupo, Jean-Claude Juncker, la semana pasada. De esta cantidad, 50.000 millones los asumiría la UE (un 12%, avalado por España) y el resto el FMI.

Poco antes de la intervención de Sócrates, y en unas declaraciones recogidas por el diario portugués Jornal de Negocios, Teixeira había condicionado la petición de fondos europeos al respaldo de las principales fuerzas políticas nacionales. El pasado viernes, el principal partido de la oposición portuguesa, el Partido Social Demócrata (PSD), había expresado su deseo de que no fuera necesario un eventual rescate, aunque ofreció su respaldo en caso de que éste fuera inevitable. Este mismo partido precipitó toda la vorágine en torno a la deuda lusa tras rechazar el plan de ajuste. El 5 de junio habría elecciones en el país vecino.

"Ante esta difícil situación que podía haber sido evitada", el titular luso de Finanzas recordó ayer que Portugal "fue irresponsablemente empujado a una situación muy difícil en los mercados financieros".

El ministro de Asuntos Parlamentarios, Jorge Lacao, también aludió ayer a la opción de un rescate financiero al subrayar en la asamblea legislativa que el Ejecutivo "actuará patrióticamente" para defender los intereses nacionales en materia de financiación externa.

Pocos minutos después del anuncio de Socrates, el principal partido opositor de Portugal, el Social Demócrata (PSD, centro-derecha) admitió que es "un primer paso para no ocultar la realidad y enfrentar los problemas con dignidad"

Negociación
Ahora que Lisboa ha pedido oficialmente la ayuda, deberá negociar con los expertos de la Comisión Europea, el Banco Central Europeo (BCE) y el FMI un programa de ajuste fiscal y reformas, convirtiéndose así en el tercer país de la eurozona que necesita asistencia, después de Grecia (que recibe 110.000 millones de euros) e Irlanda (85.000 millones). El Fondo aseguró ayer que no había recibido todavía la petición formal de Lisboa, pero reiteró que está listo para activar el mecanismo de auxilio.

Pese a que los líderes europeos han retrasado de nuevo el refuerzo del tramo intergubernamental del fondo actual, de momento hay suficiente dinero para ayudar a Portugal. De los 250.000 millones disponibles, sólo se han usado 17.700 millones para Irlanda. El presidente de la Comisión, José Manuel Durao Barroso, aseguró que responderá a esta petición "lo más rápido posible".
Fuente: expansion